當納比勒·納塞爾(Nabil Nasser)在去年年中申請歐洲工商管理學(xué)院(Insead)一年期MBA課程時(shí),全球經(jīng)濟的前景,尤其是金融業(yè),要比現在光明許多。在這位30歲人士的愿望表上,排在前面的就是進(jìn)入一家私人股本公司。此前,他在酒店業(yè)服務(wù)了許多年。
如今,在面臨畢業(yè)之際,納塞爾不得不考慮其它的職業(yè)道路。他說(shuō):“私人股本已不再是一個(gè)選擇。”
經(jīng)濟黯淡時(shí)期通常預示著(zhù),申請商學(xué)院的人數會(huì )激增,因為學(xué)生們都尋求避開(kāi)風(fēng)暴,等到就業(yè)市場(chǎng)好轉時(shí),帶著(zhù)新技能重返職場(chǎng)。
不過(guò),正如納塞爾的案例所表明的那樣,時(shí)機的掌握至關(guān)重要。多數歐洲學(xué)校提供一年期MBA課程,而美國傳統上提供兩年期課程。
根據目前的預測,全球經(jīng)濟正陷入比本十年先前那次放緩更嚴重、更長(cháng)期的低迷。這就提出了一個(gè)問(wèn)題:現在是否是考慮申請一個(gè)較長(cháng)期MBA課程的好時(shí)機,而不是冒險在經(jīng)濟低點(diǎn)畢業(yè)。
巴塞羅納Iese商學(xué)院是為數不多的提供兩年期MBA課程的歐洲學(xué)校之一。副院長(cháng)路易斯·帕倫西亞(Luis Palencia)辯稱(chēng),較長(cháng)的課程能實(shí)現更深遠的變化,也能夠安排更長(cháng)的實(shí)習和與其它學(xué)校的交換項目。
他表示:“我們不僅想要傳播知識,而且還想影響一個(gè)人的思維方式和決策方式。我們需要時(shí)間來(lái)實(shí)現這個(gè)目標。”
對不申請兩年期課程的學(xué)生來(lái)說(shuō),普遍擔憂(yōu)之一是較長(cháng)一段時(shí)期不工作的“機會(huì )成本”。
但倫敦商學(xué)院(London Business School) MBA市場(chǎng)營(yíng)銷(xiāo)及招生副主任大衛·辛普森(David Simpson)反駁了這種觀(guān)點(diǎn):“當你暫時(shí)停止工作時(shí),你并不是完全脫離了工作圈,你是在以一種不同的方式參與。”倫敦商學(xué)院提供為期21個(gè)月的MBA 課程。
不過(guò),參加較長(cháng)期課程的最明顯缺點(diǎn)之一,就是較高的財務(wù)成本。
辛普森表示,對全球MBA板塊來(lái)說(shuō),這個(gè)問(wèn)題更大,因為信貸危機已經(jīng)使一些學(xué)校失去了貸款計劃的銀行合作伙伴。
但較艱難的經(jīng)濟環(huán)境,也會(huì )為那些在繁榮時(shí)期致力于獎學(xué)金基金和其它融資舉措的學(xué)校帶來(lái)收益。
盡管幾乎所有的學(xué)校都提供獎學(xué)金,但自身提供貸款融資的學(xué)校相對較少。洛桑國際管理發(fā)展學(xué)院(IMD)的理事之一珍妮特·沙納(Janet Shaner)表示,IMD是一個(gè)例外,這里約30%的學(xué)生從學(xué)校的一個(gè)基金獲得融資。
全球金融的惡化,也在招聘方面對商學(xué)院形成了打擊:投行業(yè)一直是MBA畢業(yè)生的最大雇主之一。近年來(lái),Iese有一半以上的MBA畢業(yè)生都就業(yè)于金融行業(yè),而倫敦商學(xué)院2007屆畢業(yè)生有46%進(jìn)了金融業(yè)。
比較依賴(lài)金融業(yè)的商學(xué)院希望,金融雇主留下的缺口將會(huì )被咨詢(xún)業(yè)、工業(yè)及其它雇主所填補。近年來(lái),這些雇主本來(lái)有意招聘更多MBA畢業(yè)生,但它們敵不過(guò)薪酬待遇更高的銀行。
許多學(xué)校正在投資于職業(yè)服務(wù)。辛普森表示,投資于該領(lǐng)域要比裁減學(xué)生更加有意義。但他補充說(shuō),學(xué)生們需要現實(shí)一點(diǎn)。
“在招生過(guò)程中,我們非常關(guān)注候選人志向的現實(shí)性。我們可以依據經(jīng)濟氣候,調整我們要招收的人。”
許多學(xué)校在經(jīng)濟低迷時(shí)期有一個(gè)共同特征——利用校友網(wǎng)。例如,歐洲工商管理學(xué)院已經(jīng)鼓勵今年畢業(yè)的學(xué)生去聯(lián)系2002屆的學(xué)生,他們也是在困難時(shí)期畢業(yè)。
歐洲工商管理學(xué)院的卡羅琳·迪亞爾特·愛(ài)德華茲(Caroline Diarte Edwards)表示:“我們從2002屆畢業(yè)生那里得到了許多好的提示。例如,那群畢業(yè)生中的創(chuàng )業(yè)人數要多于往常。”
但她補充表示,比起經(jīng)濟周期,時(shí)機和MBA課程長(cháng)短的決定,更取決于個(gè)人的境況和偏好。
沙納表示,比較密集的一年期課程更容易吸引那些年齡稍大的候選人,他們往往已經(jīng)有比較明確的職業(yè)道路;而兩年期的課程更可能吸引較年輕的學(xué)生和那些正在考慮比較大的職業(yè)生涯轉變的人。
倫敦商學(xué)院二年級學(xué)生阿迪·海因霍爾恩(Adi Heinhorn)表示:“我從正在上一年期MBA的人那里了解到,他們入學(xué)1個(gè)月后就開(kāi)始面試全職工作了——確實(shí)不容你有反思的時(shí)間。”
納塞爾承認,歐洲工商管理學(xué)院的節奏一直非常緊張,以至于他根本沒(méi)有時(shí)間反思。但他表示,如果讓他重選,他還是不會(huì )選擇兩年期課程。
他說(shuō):“我喜歡超負荷地學(xué)習。在一年期課程中,你不會(huì )失去自己的節奏。”
納塞爾和海因霍爾恩對他們的長(cháng)期前途表示樂(lè )觀(guān)。
目前的經(jīng)濟低迷與先前的關(guān)鍵區別在于全球化不斷增強,這體現于學(xué)生群體的國際化特征以及畢業(yè)生可獲得機會(huì )的更加多樣化。
海因霍爾恩表示:“我們很可能需要遷居,抓住最有前途的就業(yè)機會(huì ),而無(wú)論這些機會(huì )在世界的哪個(gè)地方。”